Mais, où est la statue de Pierre-Paul Riquet ?

Vous avez très certainement dû vous rendre compte de la disparition de la statue Pierre-Paul Riquet. Si elle ne trône plus au carrefour des boulevards (Bonrepos, Pierre-Paul Riquet, Pierre Sémard et de la Gare), alors où est-elle donc passée après ses 165 ans de règne ?

En restauration bien sûr !

Revenons un peu sur son histoire.

Créateur du canal des deux-mers, plus connu sous le nom de “Canal du Midi”, Pierre-Paul Riquet est décédé en 1680. Voulant honorer cet homme, la ville de Toulouse confie au sculpteur Bernard Griffoul-Dorval, artiste toulousain, la réalisation d’une statue à l'effigie de ce créateur hors pair. Comme vous pourrez l’apercevoir dans le dos de la statue, elle a été réalisée en 1838, et n’a été installée près du canal quelques années plus tard, en 1853.

À partir de ce moment-là un dilemme s’est posé. Riquet, devait-il indiquer le canal de sa main tendue et en même temps tourner le dos aux Allées Jean-Jaurès ou devait-il au contraire tourner le dos au Canal et indiquer les Allées Jean-Jaurès ? Finalement, c'est la deuxième solution qui a été choisie.

Selon le plan de l’urbaniste Joan Busquets, la statue devrait avancer de 50 mètres ce qui la valoriserait. Selon les Voies Navigables de France qui dit “elle n’aura plus le flux de voitures à ses pieds et son bras qui montre symboliquement le canal au passant, aura davantage d’ampleur”.

La statue retrouvera sa place initiale à la fin des travaux des Ramblas prévu fin 2019.